Transformando a eletrônica soviética em um relógio de tubo Nixie

Às vezes você encontra algo que parece muito legal, mas não funciona, mas é uma oportunidade de dar uma nova vida. Esse foi o caso quando [Davis DeWitt] colocou as mãos em uma estranha caixa da era soviética com quatro tubos Nixie originais dentro. Ele desmonta a unidade, mostra a engenharia envolvida e explica o que foi necessário para dar à unidade uma nova vida como um relógio.

Muita coisa pode acontecer ao longo de décadas de negligência. Isso ficou claro quando [Davis] descobriu que cada parafuso estava preso no lugar e precisava ser cuidadosamente perfurado. Mas os tubos de Nixie realmente não estragam, então ele tinha esperança de que o processo valeria a pena.

A unidade é algum tipo de display modular, claramente destinado a ser conectado a um conjunto maior. Dentro da unidade, cada dígito está alojado em seu próprio plugue modular com um único tubo Nixie na frente, uma pequena lâmpada de néon para o ponto decimal e vários componentes eletrônicos internos. Na parte traseira está um conector de borda de cartão.

Continua após o intervalo…

Os tubos Nixie requerem cerca de 170 V para acender e geralmente possuem um único ânodo e dez cátodos, um para cada dígito. Existem placas de driver modernas que tornam os projetos Nixie muito fáceis, mas [Davis] descobriu que esse dispositivo incomum tinha tubos de ânodo duplo. Em um tubo de ânodo duplo, cada cátodo – são cinco ao todo, e não dez – conecta-se a dois dígitos cada. Qual das duas luzes acende é determinado por qual ânodo está ativo. Um ânodo se conecta aos números pares e outro aos números ímpares. [Davis] acabou trocando os tubos por versões de ânodo único e colocando as versões originais de ânodo duplo em algum lugar seguro.

O resultado é uma peça robusta da história da computação (como outros componentes de exibição da era soviética que vimos) cujo propósito original pode ter sido perdido, mas que ganhou uma nova vida como um relógio funcional. Você pode assistir [Davis] percorrer todo o processo no vídeo incorporado logo abaixo da quebra de página.