Um cabo para controlar todos eles: uma olhada nos conectores aposentados da Apple ao longo dos anos

Tem havido um debate quase constante sobre a Apple e as escolhas que ela fez com portas e conectores ao longo de toda a história da empresa. AppleInsider analisa a maioria das diferentes maneiras pelas quais os dispositivos Apple se conectaram ao longo dos anos – e o que elas nos dizem sobre a própria empresa.

Dos computadores originais da Apple às muitas gerações de Macs e ao iPhone e iPad, todos os dispositivos da Apple têm uma coisa em comum: eles precisam se conectar a alguma coisa. E à medida que a tecnologia subjacente mudou e foi atualizada ao longo do tempo, o mesmo aconteceu com as portas e fichas de ligação.

A Apple tem uma longa e célebre história de seguir seu próprio caminho com conectores no Mac, remontando ao Macintosh de 128K original.

Quando a linha Macintosh foi lançada em 1984, com o modelo 128K, ela apresentava conectores DB-9 do computador principal ao mouse e modem, enquanto o teclado era conectado por meio do que era basicamente um cabo telefônico enrolado.

Este continuaria sendo o caso do próximo Mac, o 512K, que chegou no final de 1984, e mais tarde o 512Ke em abril de 1986, que foi o último a apresentar o DB-9.

Quando o Mac Plus chegou, no início de 1986, oferecia portas seriais mini DIN-8, para modem e impressora, operando também no padrão RS-422.

O padrão RS422 permitiu a rede via LocalTalk, que desempenhou um papel fundamental na ascensão do próprio Mac. Mas a desvantagem do DIN-8 era que ela não era a porta serial padrão daquela época e, se o usuário quisesse usar uma impressora diferente da ImageWriter da Apple, seria necessário um plugue diferente. Isso ocorreu numa época em que os adaptadores no mercado não eram especialmente confiáveis.

O Beige PowerMac G3 seria o último Mac de mesa a usar a porta serial DIN-8. Havia adaptadores USB disponíveis há muitos anos de terceiros.

A Apple adotou uma versão do Small Computer System Interface (SCSI), estreando-a no Mac Plus no início de 1986. Ela permaneceu nos modelos Mac até o Mac SE e Mac II. A vantagem do SCSI era a capacidade de encadeamento em série e muito mais rápida do que os acessórios AT em uso na época.

SCSI era principalmente uma interface de armazenamento. Porém, dispositivos de alta velocidade, como a linha de scanners da Apple e o LaserWriter IIsc, também usavam o protocolo para conexão.

A implementação SCSI da Apple abrangeu vários padrões ao longo dos anos, tornando-se gradualmente mais rápida com o tempo, assim como o próprio protocolo. Ele contribuiu com um conector para o padrão – o plugue HDI30, encontrado em PowerBooks como a série 500.

Como muitas outras coisas, o SCSI foi retirado da placa-mãe na transição do Bege G3 para o PowerMac G3 azul e branco, em favor do FireWire.

O Apple Desktop Bus estreou em 1986, com o Apple IIgs. Inventado por Steve Wozniak, o ADB utilizava quatro pinos e era usado para conectar teclados e mouses, bem como vários outros dispositivos de baixa largura de banda.

O ADB estreou no Apple IIgs e foi trazido para a família Macintosh começando com o Macintosh SE e Mac II. Ele até chegou a alguns dos computadores NeXT de Steve Jobs quando a empresa foi lançada na década de 1990. Como bônus, permitiu aos usuários ligar alguns Macs diretamente do teclado.

Uma grande reclamação sobre a porta ADB era que ela não era hot-swap em todos os aspectos. Geralmente não era seguro desconectá-los enquanto a máquina estava ligada. Algumas máquinas podiam ter periféricos ADB trocados a quente, e outras não – mas a Apple nunca foi clara sobre o que era o quê.

“Eu também vi a porta ADB morrer por causa da mesma coisa. Embora raro, danos ao hardware podem ocorrer tanto na porta do seu computador quanto nos dispositivos que você conecta”, escreveu o site Low End Mac em 2001.

Aqueles que procuram economizar dinheiro no que poderiam ser cabos ADB caros poderiam recorrer aos cabos SVHS, já que as pinagens e especificações dos cabos eram essencialmente as mesmas – mas quase nunca correspondiam ao cinza da Apple em uso na época.

A porta Apple Desktop Bus foi descontinuada no final da década de 1990, com a chegada do USB. O último produto da Apple a incluir ADB foi o Power Macintosh G3 azul e branco em 1999.