Por que finalmente comprei um Synology NAS para After Effects de Chris Zwar

Como aprendi a parar de me preocupar e a adorar discos rígidos giratórios

Ao iniciarmos o novo ano, é natural olhar para 2022 e refletir sobre os últimos doze meses. Embora a Adobe continuasse a lançar novos recursos e atualizações do After Effects, a mudança mais notável para mim foi atualizar meu escritório doméstico com um Synology NAS. Isso era algo que eu vinha planejando há anos – na verdade, eu vinha pensando nisso há tanto tempo que me surpreendi quando finalmente aconteceu.

Comprar uma nova peça de hardware pode ser emocionante. Mas dependendo das circunstâncias, também pode ser tedioso ou estressante, ou se você se apressar em substituir algo inesperadamente, simplesmente irritante. Depoisanos de procrastinação, 2022 foi o ano em que finalmente comprei um NAS “adequado”. Quando eu era mais jovem, teria achado isso incrivelmente emocionante. Agora que estou mais velho, foi um processo muito mais cansativo.

Este artigo não é uma revisão, nem um benchmark, nem mesmo um conselho de compra. É simplesmente um blog pessoal sobre os processos de pensamento pelos quais passei ao longo dos anos, à medida que a tecnologia e as circunstâncias de trabalho mudaram.

A revolução do vídeo para desktop, e especificamente a edição não linear, estava surgindo quando eu estava na universidade, na década de 1990. Os computadores desktop, por si só, não eram poderosos o suficiente para reproduzir arquivos de vídeo. Mas empresas pioneiras como Lightworks, Avid e Media 100 introduziram placas de vídeo revolucionárias que permitiram que um Mac ou PC normal reproduzisse vídeo com “qualidade de transmissão”.

Os discos rígidos eram parte do problema. Um único disco rígido simplesmente não era rápido o suficiente para ler os dados necessários para a reprodução do vídeo. A solução foi usar uma série de vários discos rígidos para dividir a carga de trabalho e aumentar o desempenho. Isso geralmente é chamado de RAID – um acrônimo para Redundant Array of Independent (or Inexpensive) Disks. O computador trata as unidades como um dispositivo – um único volume, como um disco rígido normal. Mas os arquivos são divididos e espalhados por todos os discos do array, compartilhando o trabalho de leitura e gravação e aumentando a velocidade geral.

Os arrays RAID foram desenvolvidos na década de 1980, à medida que o mercado de computadores domésticos crescia rapidamente. O custo mais baixo dos dispositivos de consumo tornou-os opções economicamente viáveis ​​em relação aos sistemas mainframe tradicionais, mas o mundo corporativo exigia confiabilidade.

No mundo dos negócios, o aspecto mais importante de uma matriz RAID é a redundância – o que significa que nenhum dado será perdido se uma unidade falhar. Foram desenvolvidos vários tipos de RAID que usavam diferentes técnicas para distribuir dados em vários discos rígidos, com vários graus de redundância.

Mas à medida que a edição não linear surgiu na década de 1990, a redundância que definia uma matriz RAID foi quase sempre ignorada. O que os editores de vídeo precisavam era de velocidade bruta – as taxas de dados mais rápidas possíveis – e a redundância simplesmente tornava tudo mais lento. Editores não lineares usavam matrizes RAID sem qualquer redundância porque eram necessárias várias unidades para atingir as altas taxas de dados necessárias para a reprodução de vídeo. Se uma única unidade falhasse, todos os dados seriam perdidos.

Como todo hardware de vídeo da década de 1990, tudo era muito mais caro do que é agora. Em 1995, em dólares australianos, uma configuração RAID de desktop custaria até US$ 1.000 por gigabyte. O array de 18 GB citado pela primeira vez, composto por quatro unidades Seagate Barracuda separadas, custava US$ 18.000.

Até meados da década de 1990, os maiores discos rígidos disponíveis tinham capacidade de cerca de 4 ½ gigabytes. Isso foi o maior que conseguiram, mas não grande o suficiente para vídeo. A edição de vídeo sempre precisou de muito armazenamento e, portanto, os sistemas de edição típicos daquela época usavam um RAID com pelo menos 4 unidades, para uma capacidade total em torno de 18 gigabytes. Ter 4 unidades no array também garantiu velocidades de transferência rápidas, juntamente com as dores de cabeça associadas ao SCSI – diferentes tipos de SCSI, IDs SCSI, cadeias SCSI temperamentais e cabos incrivelmente caros. Se você pudesse pagar, poderia ter mais de quatro unidades em seu RAID – mas isso também aumentava o risco de falha de uma única unidade, derrubando todo o sistema.